Estos síntomas se describen en guías clínicas y fuentes especializadas; si aparecen y no ceden, la evaluación por un profesional es recomendable.
Factores de riesgo y causas: lo que incrementa la probabilidad
El cáncer gástrico no tiene una única causa, sino que resulta de la interacción entre factores ambientales, infecciosos, dietéticos, genéticos y condiciones preexistentes. Entre los factores más relevantes se encuentran:
- Infección por Helicobacter pylori: es uno de los principales factores de riesgo para el cáncer gástrico no-cardial (la mayor parte de los casos), asociado a gastritis crónica y atrofia. La detección y erradicación de H. pylori reduce el riesgo.
- Dieta: consumo frecuente de alimentos salados, ahumados o conservados con sal, comidas muy procesadas y bajo consumo de frutas y verduras frescas están asociados a mayor riesgo.
- Tabaquismo: fumar aumenta la probabilidad de cáncer gástrico.
- Antecedentes familiares y síndromes genéticos: la historia familiar de cáncer gástrico y ciertos síndromes hereditarios (p. ej. síndrome de Lynch o CDH1 mutado) elevan el riesgo.
- Gastritis atrófica crónica y metaplasia intestinal: lesiones precancerosas que requieren vigilancia.
- Edad y sexo: es más frecuente en personas mayores y en varones en muchas regiones.
Las guías y revisiones epidemiológicas destacan la importancia de H. pylori y de los factores dietéticos como determinantes poblacionales.
¿Cuáles son las pruebas para diagnosticarlo?
Cuando hay sospecha clínica, el diagnóstico se confirma con procedimientos que incluyen:
- Endoscopia digestiva alta (gastroscopia): permite visualizar la mucosa gástrica y tomar biopsias de lesiones sospechosas —es la prueba clave para el diagnóstico histológico.
- Biopsia: el análisis microscópico del tejido determina el tipo celular (p. ej. adenocarcinoma) y características importantes para planificar el tratamiento.
- Pruebas de imagen: tomografía computarizada (TC) del abdomen y tórax para estadificar la extensión y buscar metástasis; en algunos casos PET-CT.
- Pruebas de sangre: para detectar anemia, marcadores tumorales en algunos contextos y evaluar función orgánica antes de tratamientos.
Las guías oncológicas insisten en la evaluación multidisciplinaria para determinar el estadio y la mejor estrategia terapéutica.
