Para comprender su propósito, debemos remontarnos a principios del siglo XX. La fontanería interior distaba mucho de ser universal y se consideraba un “signo de riqueza y modernidad”.
Las casas tenían una distribución muy diferente en aquel entonces. La mayoría solo contaba con un baño, generalmente escondido en la planta superior. Con calles sin pavimentar y menores estándares de saneamiento, llegar a ese baño podía ser un inconveniente. Después de un largo día que te dejaba con “botas embarradas, manos sucias y guantes de jardinería”, la idea de recorrer la casa y subir escaleras solo para limpiar no era nada atractiva.
La primera línea de limpieza del hogar
El lavabo de pasillo funcionaba como una sencilla pero eficaz “estación de higiene”. Su función era detener la suciedad en la puerta y proteger el resto de la casa. Estos lavabos se usaban comúnmente para:
Limpiar después de trabajar al aire libre, permitiendo que la gente se lavara las manos después de trabajar en el jardín, trabajar o entrar.
Mantener limpios los pisos y muebles, permitiendo a los residentes enjuagarse la suciedad antes de entrar a las áreas principales.
Facilitar la crianza de los hijos, ofreciendo a los adultos una manera de dar a los niños un lugar rápido para limpiar sin tener que subir el barro.
Debido a que la instalación de plomería era costosa, estos lavabos eran intencionalmente modestos. Muchos ofrecían solo agua fría y dependían de una tubería mínima para reducir costos. Eran especialmente comunes en casas de campo, casas victorianas y casas adosadas urbanas de principios del siglo XX.
Por qué parece extraño ahora
