Los restaurantes de cinco estrellas donde Pablo pasaba la mayor parte del tiempo. Ya casi llegamos —anunció Catarina, interrumpiendo los pensamientos de Pablo.
“¿Puedo preguntarte algo?”, dijo Pablo, sintiendo que esta podría ser su última oportunidad de entender antes de llegar a su destino. “Esta persona te hace feliz”. La pregunta sorprendió a Catarina, quien miró por el retrovisor para observar al taxista que le hacía preguntas tan personales.
Por un momento, Pablo temió que lo hubiera reconocido, pero simplemente sonrió con una mezcla de tristeza y ternura. «Sí», respondió ella simplemente.
«Me recuerda quién era antes de convertirme en la esposa perfecta». Estas palabras le atravesaron el corazón a Pablo como puñales. Había sido tan autoritario, tan posesivo, que había hecho que su esposa perdiera su identidad.
¿Era él el villano de esta historia? “Míralo”, dijo Catarina al llegar a una casa pequeña pero acogedora con un jardín delantero lleno de flores de colores y una cerca blanca que necesitaba una mano de pintura. Pablo detuvo el taxi y se giró ligeramente, intentando ver mejor a Pinto, adonde iba su esposa sin revelar su identidad. Catarina pagó la tarifa y añadió una generosa propina.
“Gracias por escucharme”, le dijo a Pablo. “No suelo hablar de estas cosas con desconocidos, pero pareces comprensivo”. Mientras Catarina bajaba del taxi, Pablo la vio caminar hacia la puerta. Sus movimientos eran diferentes a los de su casa: más relajados, más naturales.
Al llegar a la puerta, no tuvo que tocar el timbre. La puerta se abrió al instante, como si alguien lo hubiera estado esperando. Lo que Pablo vio a continuación lo dejó completamente paralizado. Una mujer mayor, de cabello canoso y sonrisa radiante, salió de la casa y abrazó a Catarina con el cariño que Pablo no había visto en su esposa en mucho tiempo.
Pero eso no fue lo que lo paralizó. La mujer mayor se parecía muchísimo a Catarina. Los mismos ojos verdes, la misma forma de su rostro, la misma elegancia en sus movimientos. Y cuando ambas mujeres se volvieron hacia la casa, Pablo vio a una niña corriendo hacia ellas desde adentro, gritando algo que no pudo oír desde el taxi.
La niña tenía el cabello oscuro de Catarina y se lanzó a sus brazos con la facilidad de quien ya lo había hecho muchas veces. Catarina la abrazó con una intensidad emocional que Pablo reconoció. Era igual que abrazaba a sus propios hijos al verlos después de un largo viaje.
Pablo, sentado en el taxi, observaba esta escena familiar desplegarse ante él, completamente desconcertado. No esperaba encontrar esto. No había ningún joven, ningún amante secreto. En cambio, había una familia que obviamente significaba mucho para Catarina, una familia de la que no sabía absolutamente nada.
Mientras procesaba lo que veía, Pablo empezó a darse cuenta de que había malinterpretado por completo la situación. Los mensajes de texto, las salidas secretas, la ropa nueva… todo tenía una explicación muy distinta a la que había imaginado.
Pero eso también significó que surgieron muchas preguntas nuevas, quizás incluso más dolorosas que las originales. ¿Quiénes eran estas personas? ¿Por qué Catarina había mantenido en secreto a esta familia durante todos estos años? ¿Qué parte de la vida de su esposa le habían ocultado? ¿Y por qué había sentido la necesidad de ocultárselo? Mientras Pablo observaba a su esposa interactuar con esta misteriosa familia, se dio cuenta de que su matrimonio se basaba en secretos mucho más profundos de lo que jamás había imaginado.
La aventura que temía descubrir palideció ante la certeza de que no conocía realmente a la mujer con la que había compartido su vida durante tantos años. El taxi permaneció estacionado en la tranquila calle mientras Pablo luchaba por asimilar esta nueva realidad. Su plan original de confrontar a una novia se había convertido en algo mucho más complejo y emocionalmente desafiante.
Ahora tenía que decidir qué hacer con esta información. ¿Debería confrontar a Catarina directamente o investigar más a fondo para comprender la historia completa tras esta familia secreta? Una cosa estaba clara. Su vida, tal como la conocía, había cambiado para siempre en el asiento trasero de ese taxi amarillo, y no había vuelta atrás.
Pablo se quedó quieto en el taxi unos minutos, viendo a Catarina desaparecer en la casa con la mujer mayor y la niña. Su mente corría, intentando procesar lo que acababa de presenciar. Esta no era la aventura que temía descubrir, pero de alguna manera se sentía aún más traicionado. Todos estos años de matrimonio.
Creía conocer a su esposa a la perfección. Habían compartido sus sueños, sus miedos, sus planes para el futuro. O al menos eso creía él. Ahora se daba cuenta de que Catarina le había ocultado por completo una parte importante de su vida. El timbre de su teléfono lo sacó de sus pensamientos. Era un mensaje de Fernando preguntándole cómo había ido todo.
Pablo lo ignoró y arrancó el taxi, alejándose lentamente de la casa. Necesitaba tiempo para pensar, para procesar lo que había descubierto antes de tomar decisiones. Condujo sin rumbo por las calles de la ciudad, viendo el mundo desde una perspectiva completamente nueva.
Como taxista improvisado, notó cosas que nunca había visto antes.
Desde los asientos traseros de sus coches de lujo, Pablo observaba las expresiones de cansancio de la gente que esperaba el transporte público, los pequeños negocios familiares que luchaban por sobrevivir; la vida real que se desarrollaba fuera de su burbuja de privilegio. Tras una hora de viaje, Pablo decidió regresar a su oficina.
Tenía una reunión importante esa tarde con posibles inversores, pero sus pensamientos estaban en otra parte. Aparcó el taxi en un lugar discreto, se cambió en el baño de un restaurante cercano y llegó a la sede central intentando aparentar normalidad. «Señor Pablo, ¿se encuentra bien?», preguntó Berta, su secretaria personal, al notar de inmediato que algo andaba mal. «Me veo diferente. Estoy bien, Berta».
Pablo mintió, intentando concentrarse en los documentos que había preparado para la reunión. Estaba un poco cansado; la reunión fue un desastre. Pablo, quien normalmente era carismático y persuasivo en los negocios, parecía distraído y desinteresado.
Los inversores notaron su falta de concentración, y varios expresaron dudas sobre el proyecto después de que Pablo cometiera errores fundamentales en su presentación. “¿Qué te pasa hoy?”, preguntó. “Actuabas como si estuvieras en otro planeta, su socio”. Pablo no pudo explicarle a Ricardo que había pasado la mañana disfrazado de taxista, espiando a su propia esposa.
En cambio, inventó la excusa de que no se sentía bien y prometió llamar a los inversores al día siguiente para explicarles su comportamiento. Esa noche, Pablo llegó a casa antes de lo habitual. Su mansión, con su mármol importado y sus costosas obras de arte, parecía extrañamente vacía y fría.
Catarina estaba en la cocina, supervisando la preparación de la cena, con su elegancia y serenidad de siempre. «Llegas temprano», comentó, acercándose para darle el beso de bienvenida de rigor. «¿Qué tal tu día?». Pablo la observaba atentamente, buscando alguna señal de lo que había visto esa tarde, pero Catarina parecía completamente normal, como si hubiera pasado un día tranquilo en casa en lugar de visitar a una familia secreta.
“Eso fue interesante”, respondió Pablo, eligiendo cuidadosamente sus palabras. “¿Y qué hiciste?” “Lo de siempre”, dijo Catarina en tono neutral, volviéndose para supervisar la cena. “Fui de compras esta mañana, almorcé con unos amigos y pasé la tarde leyendo”. La facilidad con la que Catarina mentía lo sorprendió y lo hirió profundamente.
No solo había guardado secretos, sino que ahora inventaba una historia completamente falsa sobre cómo había pasado el día. Durante la cena, Pablo observó a sus dos hijos, Andrés y Lucía, mientras conversaban sobre sus actividades escolares. Andrés, que estaba en la universidad, hablaba con entusiasmo sobre un proyecto de ingeniería en el que estaba trabajando. Lucía, estudiante de último año de preparatoria, compartió detalles sobre una obra de teatro en la que iba a participar.
Pablo se preguntaba si sus hijos sabían algo sobre la familia secreta de su madre. Ellos también guardaban secretos. Era el único de la familia que vivía en la ignorancia. «Papá, ¿estás bien?», preguntó Lucía, al notar que su padre apenas había probado la comida. «Pareces preocupado, solo piensas en el trabajo», respondió Pablo, forzando una sonrisa. Nada de qué preocuparse.
Después de cenar, mientras Catarina ayudaba a Lucía con las tareas del hogar, Pablo se retiró a su oficina. Allí, rodeado de sus libros de negocios y trofeos profesionales, se sirvió un whisky.
