En su oficina, revisando unos documentos. Levantó la vista cuando él entró, y por primera vez en… muchos años, Pablo la miró.
Vio las finas líneas de fatiga alrededor de sus ojos, la sutil tensión en sus hombros.
Ros. Manos que trabajaron incansablemente, no solo para mantener su hogar, sino, al parecer, para ayudar a muchos otros. “¿Podemos hablar?”, preguntó Pablo, cerrando la puerta de la oficina.
Algo en su tono hizo que Catarina lo mirara con más atención. “Claro, ¿qué pasó?” Pablo se sentó frente a ella, buscando las palabras adecuadas. “Catarina, ¿me amas?” La pregunta la sorprendió. “Claro que te amo, Pablo. ¿Por qué me preguntas eso? ¿Por qué?”, dijo Pablo, respirando hondo.
“Creo que era el tipo de esposo al que le costaba expresar plenamente ese amor.” Catarina frunció el ceño y dejó los papeles a un lado. “No entiendo. ¿Qué quieres decir?” Pablo se levantó y se acercó a la ventana, contemplando los jardines perfectamente cuidados de su propiedad. “He estado pensando mucho estos últimos días en nuestro matrimonio, en quiénes somos realmente como personas, no solo en la imagen que proyectamos.”
—Pablo, me estás asustando un poco —dijo Catarina, levantándose también. Algo había pasado. Pablo se giró para mirarla, y en sus ojos, Catarina vio una vulnerabilidad que no había visto en años. —Descubrí que no te conozco tan bien como pensaba —admitió Pablo—. Y, peor aún, me di cuenta de que tal vez sientes que no puedes ser completamente tú mismo conmigo.
Catarina permaneció inmóvil, y Pablo pudo ver una gama de emociones en su rostro. Sorpresa, miedo y luego, poco a poco, algo que parecía alivio. “¿Qué quieres saber?”, preguntó con dulzura. “Todo”, respondió Pablo. “Quiero saber de tu verdadera familia, de tu verdadero pasado, de lo que haces cuando no estás conmigo”.
Quiero conocer a la verdadera mujer con la que me casé, no la versión que creías que necesitaba. Los ojos de Catarina se llenaron de lágrimas. «Pablo, hay cosas en mi vida que podrían cambiar tu perspectiva sobre mí». «Quizás», admitió Pablo, acercándose a ella.
“¿Pero no crees que merezco la oportunidad de decidirlo por mí misma, y no mereces tú la oportunidad de ser amada por quien realmente eres?” Catarina se incorporó lentamente, y Pablo se dio cuenta de que estaba lidiando con problemas internos. Finalmente, lo miró. “No crecí en una familia de clase media, como te dije”, comenzó su voz, apenas un susurro. “Mi madre trabajaba limpiando casas y oficinas”.
Mi padre nos abandonó cuando tenía 12 años. Tengo dos hermanos menores a quienes crié prácticamente solo. Pablo se sentó a su lado y le tomó la mano. “Continúa. Cuando te conocí, trabajaba de camarera mientras estudiaba con una beca”, continuó Catarina. “Vivía en un pequeño apartamento con mis hermanos y mi madre, pero sabía que si te hubiera dicho la verdad, nunca me habrías visto como una posible pareja”.
“¿Por qué pensaste eso?”, preguntó Pablo, aunque en el fondo sabía que probablemente tenía razón sobre cómo habría reaccionado el joven Pablo. “Porque venías de un mundo donde todo era perfecto, controlado, exitoso”, respondió Catarina. “Tus amigos, tu familia, tu estilo de vida. Yo era una chica pobre con responsabilidades familiares complicadas”.
No encajaba en esa imagen. Pablo sintió una punzada de culpa al recordar cómo había sido de joven, lo importante que había sido para él mantener cierta imagen social. “¿Y tu familia, dónde está ahora?”, preguntó, aunque ya sabía parte de la respuesta. “Mi madre está enferma”, dijo Catarina, y se le saltaron las lágrimas. “Tiene diabetes y problemas cardíacos”.
Mi hermana menor está terminando la universidad y mi hermano está intentando emprender su propio negocio. Todos estos años los he ayudado económicamente. —¿Con nuestro dinero? —preguntó Pablo. Pero no había acusación en su voz, solo curiosidad. —Sí —admitió Catarina.
Sé que debería haberte consultado, pero sabía que harías preguntas, que querrías saber, que querrías controlar cómo se gasta el dinero. Pablo procesó la información. “¿Y tienes razón, lo habría hecho?” Catarina lo miró fijamente a los ojos. “¿Qué opinas?” Pablo reflexionó sobre la pregunta con sinceridad.
El Pablo de antaño, obsesionado con el control y la imagen, probablemente habría insistido en saber cada detalle, habría querido supervisar los gastos, habría convertido el apoyo familiar en un proyecto más. «Probablemente», admitió finalmente, «y eso habría estado mal». Catarina pareció sorprendida por su honestidad. «No estás enojado. Lo estoy procesando», dijo Pablo con cautela.
—Lamento que sintieras que tenías que ocultarme esto, pero me duele más ser el tipo de persona que te hizo sentir así. —Se quedaron en silencio unos minutos, cada uno absorto en sus pensamientos—. Hay algo más —dijo Catarina finalmente. Pablo la miró, preparándose para otra revelación.
“No solo estoy ayudando a mi familia”, continuó, “Todos estos años hemos usado parte de nuestro dinero para…”
Para ayudar directamente a las personas necesitadas. Pago facturas médicas, ayudo con el alquiler y compro comida para familias con dificultades.
“¿Cómo encuentras a esta gente?”, preguntó Pablo. “A través de mi madre, mis hermanos y la clínica comunitaria donde mi madre recibe tratamiento”, explicó Catarina. “Cuando tienes una conexión real con la pobreza, siempre sabes dónde está la necesidad”. Pablo pensó en todas las organizaciones benéficas a las que había donado, todas las causas de gran alcance que había apoyado con cheques generosos pero impersonales.
“¿Cuánto gastaste?”, preguntó Catarina. Dudó. Unos miles al mes. Pablo hizo cálculos mentales rápidos. A lo largo de los años de matrimonio, esa suma había sumado bastante, pero, curiosamente, no se sentía enojado; se sentía impresionado. “¿Y nunca pensaste que yo querría formar parte de esto?”, preguntó. “No como yo”, respondió Catarina.
Donas a grandes organizaciones, asistes a galas benéficas, sales en fotos de revistas. Me siento con madres que no pueden pagar los medicamentos de sus hijos. Me siento con abuelos que tienen que elegir entre comida y medicinas. Es un caos, es emotivo, es real. Pablo se dio cuenta de que Catarina tenía razón. Su organización benéfica siempre había sido de primera clase, limpia, pública y
