Cuando la ingesta calórica supera el gasto energético, el cuerpo almacena el exceso en forma de triglicéridos. Parte de este exceso puede migrar al hígado, especialmente cuando:
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El estilo de vida es sedentario y la dieta incluye exceso de azúcares simples, bebidas azucaradas y grasas saturadas.
Existe sobrepeso u obesidad, lo que favorece la resistencia a la insulina y estimula la acumulación de grasa en el órgano.
Afecciones como la diabetes tipo 2 y la dislipidemia aumentan aún más el riesgo.
La ausencia de alcohol como factor desencadenante no disminuye la gravedad de la situación; solo cambia el desencadenante inicial.
¿Cómo identificar si el hígado necesita ayuda?
Pruebas de laboratorio
Un ligero aumento de las enzimas ALT y AST suele ser el primer indicio de que algo no va bien.
Ecografía abdominal
La exploración revela el aumento de la ecogenicidad típico de un hígado infiltrado por grasa. En casos dudosos, la resonancia magnética confirma el grado de esteatosis.
Evaluación clínica
La fatiga frecuente, la distensión abdominal leve o el dolor en el cuadrante superior derecho requieren investigación, especialmente si existen factores de riesgo.
Etapas de la progresión (y por qué actuar a tiempo)
Esteatosis simple: grasa visible, pero sin inflamación significativa.
Esteatohepatitis: inflamación de las células; fase aún reversible.
Fibrosis: tejido cicatricial que reemplaza algunas de las células sanas.
