Etapa 2: A medida que el azúcar comienza a derretirse alrededor de los bordes, incline suavemente la sartén de lado a lado para distribuir el calor uniformemente, pero evite revolver con cucharas en las etapas iniciales. Después de 3-4 minutos, cuando aproximadamente la mitad del azúcar se haya derretido, puede comenzar a revolver suavemente con una cuchara de madera o espátula resistente al calor. Continue cocinando y removiendo ocasionalmente hasta que todo el azúcar se haya derretido completamente y alcance un color ámbar dorado profundo, similar al color del whisky o coñac. Este proceso tomará entre 5 y 8 minutos en total. Tenga mucho cuidado ya que el caramelo caliente puede causar quemaduras graves.
Etapa 3: En el momento en que el caramelo alcance el color dorado perfecto, retírelo inmediatamente del fuego para evitar que se queme. Trabajando con rapidez pero cuidado, vierta todo el caramelo caliente en el fondo de su molde para flan, que idealmente debería ser un molde redondo de metal o vidrio con capacidad de aproximadamente 1.5 litros. Inmediatamente incline y gire el molde en todas direcciones para distribuir el caramelo uniformemente por el fondo y parcialmente por los lados. El caramelo se endurecerá rápidamente, así que trabaje con agilidad. Deje el molde a un lado mientras prepara la mezcla del flan. No se preocupe si el caramelo se endurece completamente; se volverá líquido nuevamente durante el horneado.
Etapa 4: Precaliente su horno a 180 grados Celsius (350 grados Fahrenheit). También ponga a hervir agua en una tetera o cacerola grande, ya que necesitará agua caliente para el baño maría más adelante. Este precalentamiento asegura que todo esté listo cuando la mezcla del flan esté preparada.
Etapa 5: En una licuadora o en un tazón grande usando batidores manuales o eléctricos, coloque los cuatro huevos. Bata los huevos durante aproximadamente un minuto hasta que estén completamente mezclados, espumosos y de color amarillo pálido uniforme. No necesita batir hasta punto de nieve; simplemente asegúrese de que las yemas y claras estén completamente integradas sin trazas visibles de clara sin mezclar.
Etapa 6: Añada la taza de azúcar a los huevos batidos y continúe batiendo durante otro minuto hasta que el azúcar se haya disuelto completamente en los huevos y la mezcla se vuelva ligeramente más pálida y espesa. Puede frotar un poco de la mezcla entre sus dedos; si aún siente cristales de azúcar, continúe batiendo hasta que esté completamente lisa.
Etapa 7: Agregue el litro de leche gradualmente a la mezcla de huevos y azúcar. Si usa licuadora, vierta la leche lentamente con la licuadora funcionando a velocidad baja para incorporarla suavemente. Si mezcla manualmente, añada la leche en tres adiciones, batiendo bien después de cada una para integrar completamente. La temperatura de la leche puede ser fría o a temperatura ambiente; ambas funcionan bien. Finalmente, incorpore la cucharada de esencia de vainilla y mezcle hasta que esté completamente integrada. La mezcla final debe ser líquida, de color crema pálido uniforme, sin grumos ni burbujas excesivas.
Etapa 8: Vierta cuidadosamente toda la mezcla de flan a través de un colador fino sobre el molde preparado con caramelo. Colar la mezcla es un paso opcional pero recomendado que elimina cualquier pequeño grumo de huevo o burbujas, resultando en un flan perfectamente liso. Si se forman burbujas en la superficie después de verter, puede pasarlas con una cuchara o soplar suavemente sobre ellas para romperlas.
