500 ml de leche
1 vaina de vainilla (o 1 cucharadita de extracto de vainilla)
4 yemas de huevo
120 g de azúcar
40 g de maicena
30 g de mantequilla
Preparación
Paso 1: En una cacerola mediana, agregue el agua, la mantequilla, la sal y el azúcar. Caliente a fuego medio hasta que hierva y la mantequilla se haya derretido por completo. Cuando la mezcla hierva, reduzca el fuego, agregue toda la harina de golpe y mezcle enérgicamente con una cuchara de madera hasta formar una masa compacta que se despegue de los lados del recipiente. Es hora de cocinarla al fuego, removiendo continuamente, durante 1-2 minutos aproximadamente; así incorporaremos la humedad a la masa.
Paso 2: Transfiere la masa a un bol y deja que se enfríe un poco, lo suficiente para no quemarte. Luego, comienza a añadir los huevos uno a uno, mezclando bien después de cada adición. La masa debe quedar brillante y formar un embudo espeso que se desprenda con dificultad de la cuchara. Si está demasiado dura, puedes añadir una gota de huevo.
Paso 3: Precalienta el horno a 200 °C. Sobre una bandeja de horno forrada con papel de hornear, coloca la masa con una manga pastelera grande o una cuchara, dándole forma de cilindros de unos 10 cm de largo. Asegúrate de dejar espacio entre ellos, ya que crecerán bastante.
Paso 4: Hornea los éclairs durante 20-25 minutos, sin abrir el horno durante los primeros 15 minutos para evitar que se hundan. Finalmente, déjelos en el horno con la puerta entreabierta durante unos 5 minutos para que se sequen bien por dentro. Así conseguiremos esa corteza crujiente y esponjosa.
Paso 5: Mientras tanto, prepare la crema de vainilla. Hierva la leche junto con la vaina de vainilla cortada longitudinalmente (o el extracto) y, cuando empiece a hervir, apague el fuego. En un bol, mezcle las yemas de huevo con el azúcar y la fécula hasta que blanqueen y formen espuma.
Paso 6: Vierta poco a poco la leche caliente sobre las yemas, removiendo constantemente, y luego incorpore toda la mezcla a la cacerola. Coloque a fuego lento y remueva continuamente hasta que la crema espese como un pudín. Retire del fuego, añada la mantequilla y remueva hasta que se integre por completo. Una vez que se haya enfriado un poco, cúbrala con film transparente directamente sobre la superficie para evitar que se forme una costra.
Paso 7: Con un cuchillo afilado, haga un corte en el lateral o la base de cada éclair y rellénelo con la crema usando una manga pastelera o una cucharita. Rellénalos generosamente, ¡así quedan preciosos!
Variaciones y consejos
