Durante décadas se asumió que el cerebro alcanzaba su madurez alrededor de los 20 o 25 años. Hoy sabemos que esa idea es incompleta: el cerebro sigue cambiando y afinando sus circuitos durante mucho más tiempo.
Según un estudio publicado en Nature Communications, el cerebro mantiene un patrón de desarrollo prolongado que se extiende desde la niñez tardía hasta alrededor de los 32 años. El trabajo analiza cómo cambian las conexiones cerebrales en más de 4,000 personas de 0 a 90 años.
Los autores describen este periodo como una etapa prolongada de reorganización, en la que el cerebro es “adolescente” hasta los 32 años aproximadamente. Esto ayuda a explicar por qué muchas decisiones, rasgos emocionales y capacidades cognitivas se consolidan recién en la tercera década de vida.
Leer más: Un estudio revela siete hábitos saludables que pueden rejuvenecer tu cerebro.
¿El cerebro sigue adolescente hasta los 32 años?
El estudio identifica cuatro puntos de cambio clave en la vida: alrededor de los 9, 32, 66 y 83 años. Entre los 9 y los 32 años se observa una misma fase de desarrollo, a la que los autores se refieren como una etapa tipo “adolescencia” prolongada.
En esta franja, el cerebro mejora su capacidad de comunicación entre regiones lejanas. En términos sencillos, las áreas cerebrales coordinan mejor sus mensajes, lo que favorece funciones como la planificación, el autocontrol, la memoria de trabajo y la toma de decisiones complejas en la vida diaria.
