Preparación paso a paso: El ritual de la paciencia
La magia de este plato ocurre a fuego lento. No tengas prisa; cada paso es crucial.
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Salpimentar el pollo: Seca las piezas de pollo con papel de cocina y sálpimentalas generosamente. Esto ayuda a obtener un dorado perfecto.
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Dorar a la perfección: En una cazuela amplia y heavy-bottom (como una de hierro fundido), calienta aceite de oliva y dora las piezas de pollo por tandas, para no abarrotar la cazuela. El objetivo es sellarlas y que queden bien doradas por todos lados. Retíralas y resérvalas.
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El sofrito, la base del sabor: En la misma grasa, sofríe la cebolla, el ajo y el pimiento picados a fuego medio-bajo. La paciencia es clave aquí: debemos caramelizar las verduras, no quemarlas. Esto puede tomar entre 10 y 15 minutos.
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Incorporar el sabor: Añade el pimentón y remueve rápidamente durante 30 segundos para que no se queme. Vierte entonces el líquido (la cerveza o el vino blanco) para desglasar la cazuela, raspando los jugos caramelizados del fondo con una cuchara de madera. Este paso está lleno de sabor.
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Cocción lenta y constante: Devuelve las piezas de pollo a la cazuela. Añade el caldo hasta que casi cubra el pollo y introduce la hoja de laurel. Lleva a ebullición, tapa y reduce el fuego al mínimo. Deja cocinar entre 45 minutos y 1 hora, o hasta que el pollo esté extremadamente tierno.
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Acabado y presentación: Si decides usar un majado de pan y frutos secos, incorpóralo en los últimos 10 minutos de cocción, removiendo bien para que espese la salsa. Rectifica de sal y pimienta. Sirve el pollo en salsa inmediatamente, adornado con perejil fresco picado.

Variantes regionales y modernas
La receta base es un lienzo en blanco para la creatividad y las tradiciones locales:
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Pollo en salsa verde (estilo mexicano): Esta versión sustituye el sofrito por una salsa hecha con tomatillos, cilantro, jalapeño y cebolla. Se hierve hasta que espese y luego se cuece el pollo en ella. Se suele acompañar con granos de maíz. Descubre más sobre esta deliciosa variante en nuestro artículo sobre salsas verdes mexicanas.
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