Otro factor clave es la forma del hocico y el campo de visión. Algunas razas, sobre todo las de hocico más largo o prominente, podrían tener el campo visual parcialmente obstruido cuando miran hacia adelante. Inclinar la cabeza les permitiría ver mejor nuestro rostro, observar expresiones faciales y captar señales no verbales. Esto es importante, ya que los perros aprenden mucho de nuestro lenguaje corporal y de nuestras emociones, por lo que mejorar su visión directa puede ayudarles a entender nuestro estado de ánimo o nuestras intenciones.
Pero no todo es función auditiva o visual. Muchos etólogos señalan que inclinar la cabeza también puede ser una respuesta emocional. Los perros son animales altamente empáticos y sensibles al tono con el que les hablamos. Si detectan que les estamos hablando de forma cariñosa o juguetona, pueden responder con este gesto como forma de vínculo o conexión emocional. En ese sentido, podría decirse que inclinar la cabeza es una especie de “respuesta social” con la que el perro demuestra atención, interés y afecto.
Además, estudios recientes han demostrado que algunos perros inclinan más la cabeza que otros, especialmente los que tienen mayor capacidad para reconocer palabras o nombres de objetos. En una investigación publicada en 2021, se observó que los perros que demostraban una memoria verbal más desarrollada solían inclinar la cabeza más seguido cuando escuchaban palabras conocidas. Esto sugiere que el gesto no solo tiene que ver con la percepción, sino también con el procesamiento mental de lo que escuchan.
