Con un nombre como Tempest Storm, uno espera fuegos artificiales, y eso es exactamente lo que ella ofreció.
Su ardiente cabello rojo, su confianza sin complejos y una carrera que se extendió a lo largo de ocho décadas la convirtieron en algo más que una simple artista del burlesque. Se convirtió en una leyenda.
Pero detrás de los diamantes de imitación y el glamour había una mujer que se levantó de las dificultades en el sur segregado para reinar como la indiscutible reina del burlesque.
De Annie a Tempest
Tempest Storm reinó en los escenarios durante más de 60 años, un viaje extraordinario que comenzó lejos del glamour, ya que su infancia no fue nada deslumbrante.
Nació como Annie Blanche Banks el 29 de febrero de 1928 en Eastman, Georgia, y creció en una pequeña comunidad de campo.
La pobreza y los abusos marcaron sus primeros años, y a los 14 años se escapó de casa. Consiguió un trabajo como camarera en Columbus, Georgia, y se casó con un marine estadounidense para liberarse legalmente de sus padres. Sin embargo, la unión fue anulada solo 24 horas después. Un año más tarde, a los 15 años, se casó con un vendedor de zapatos local cuya hermana trabajaba con ella en una fábrica de medias.
Tempest Storm durante una recepción en el Hotel Savoy de Londres, el 27 de diciembre de 1960. Actúa durante una temporada en el Raymond Revuebar. (Foto de Keystone/Hulton Archive/Getty Images
Reflexionando sobre ese segundo matrimonio años más tarde, en una entrevista con Roger Ebert en 1968, Storm admitió: «Simplemente me fui un día. Todavía tenía en mente ir a Hollywood. No podía quitármelo de la cabeza».
A finales de su adolescencia, aterrizó en Los Ángeles. Una agente de casting le sugirió un nombre que cambiaría su vida: Tempest Storm.
«Le pregunté si tenía alguna sugerencia. Me dijo: ¿qué tal Tempest Storm? Le pregunté si tenía alguna otra sugerencia. Bueno, dijo, ¿qué tal Sunny Day? Bueno, le dije, supongo que podría ser Tempest Storm», dijo.
Ese cambio de nombre marcó un punto de inflexión en su vida, encaminándola hacia el estrellato. Mientras trabajaba como camarera de cócteles, un cliente reconoció su carisma y le preguntó si podía hacer un striptease.
«Le dije: «¿Qué es eso?», recordó la Sra. Storm en una entrevista con The Quad-City Times en 2013. «Yo era de un pueblo pequeño, no lo sabía. Él me dijo que solo era bailar, pero que había que quitarse la ropa. Le dije: «Oh, no, yo no. Mi madre me repudiaría».
